สัญชาตญาณและสมองของคุณสื่อสารกันตลอดทั้งวัน นี่คือสิ่งที่พวกมันกำลังบอก:

อ้างอิงจากงานวิจัยและคำสอนของ ดร. แอนโทนี ไคลน์สมิธ

เราใช้สำนวนต่างๆ เช่น ความรู้สึกจากสัญชาตญาณ ท้องปั่นป่วน และรู้สึกปวดท้อง ดูเหมือนว่าคำศัพท์ของเรานั้นรู้ถึงเรื่องนี้มานานแล้ว ก่อนที่คนส่วนใหญ่จะรู้จักความสัมพันธ์ระหว่างลำไส้และสมองเสียอีก

ภาษามักจะนำเอาความรู้ทางชีววิทยามาใช้ก่อนที่วิทยาศาสตร์จะอธิบายอย่างเป็นทางการเสียอีก สัญชาตญาณที่ว่าระบบย่อยอาหารของเราเชื่อมโยงกับวิธีคิดและความรู้สึกของเรานั้นไม่ใช่เรื่องใหม่ สิ่งที่ใหม่คือความเข้าใจทางวิทยาศาสตร์ที่เพิ่มมากขึ้นเกี่ยวกับกลไกการทำงานของความเชื่อมโยงนั้น

แกนลำไส้-สมองคืออะไรกันแน่

ระบบย่อยอาหารและระบบประสาทมีการสื่อสารแบบสองทางกันอย่างต่อเนื่อง เครือข่ายนี้โดยทั่วไปเรียกว่าแกนลำไส้-สมอง และไม่ใช่ช่องทางเดียว แต่เกี่ยวข้องกับระบบประสาทเอนเทอริก (เครือข่ายเซลล์ประสาทขนาดใหญ่ในผนังของทางเดินอาหาร) เส้นประสาทเวกัส (ซึ่งส่งสัญญาณทั้งสองทิศทางระหว่างลำไส้และสมอง) ระบบภูมิคุ้มกัน สารเมตาบอไลต์จากจุลินทรีย์ ฮอร์โมน และจุลินทรีย์ที่อาศัยอยู่ในทางเดินอาหาร

กล่าวอีกนัยหนึ่ง ลำไส้ของคุณไม่ได้อยู่นิ่งๆ ใต้สมองรออาหารกลางวัน พวกมันกำลังส่งเสียงอยู่ตลอดเวลา

ลำไส้ของคุณส่งสัญญาณขึ้นไป สมองของคุณส่งสัญญาณลงมา ระบบภูมิคุ้มกัน ฮอร์โมน และจุลินทรีย์ต่างมีส่วนร่วมในการสื่อสารนั้น และองค์ประกอบของชุมชนจุลินทรีย์ในลำไส้ของคุณดูเหมือนจะมีอิทธิพลต่อสิ่งที่ถูกส่งออกไป

ระบบประสาทส่วนลำไส้: “สมองที่สอง” ของคุณ

ระบบประสาทในลำไส้ประกอบด้วยเซลล์ประสาทหลายร้อยล้านเซลล์ฝังอยู่ในผนังของทางเดินอาหาร ซึ่งมีจำนวนเซลล์ประสาทมากกว่าที่พบในไขสันหลัง นี่เป็นเหตุผลหนึ่งที่นักวิจัยบางคนเรียกระบบประสาทในลำไส้ว่าเป็นสมองที่สอง

มันไม่ใช่สมองที่สองในแง่ของจิตสำนึกที่เป็นอิสระ แต่สามารถทำงานได้อย่างอิสระในระดับหนึ่งเพื่อประสานการเคลื่อนไหว การหลั่ง และหน้าที่อื่นๆ ของระบบทางเดินอาหาร นอกจากนี้ยังสื่อสารขึ้นไปยังระบบประสาทส่วนกลางเพื่อส่งข้อมูลเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในลำไส้

การสื่อสารนั้นเป็นแบบสองทาง สมองของคุณส่งผลต่อลำไส้ของคุณ ซึ่งเห็นได้ชัดสำหรับทุกคนที่เคยรู้สึกคลื่นไส้ก่อนเหตุการณ์ที่ทำให้เกิดความเครียด ลำไส้ของคุณก็ส่งผลต่อสมองของคุณเช่นกัน ในรูปแบบที่นักวิจัยกำลังศึกษาอย่างจริงจัง

เส้นประสาทเวกัสและการส่งสัญญาณสองทาง

เส้นประสาทเวกัสเป็นหนึ่งในเส้นทางการเชื่อมต่อทางกายภาพหลักระหว่างลำไส้และสมอง มันส่งข้อมูลได้ทั้งสองทิศทาง แม้ว่าเส้นใยประสาทเวกัสส่วนใหญ่จะส่งสัญญาณจากลำไส้ขึ้นไปยังสมองมากกว่าที่จะเป็นในทางกลับกัน

ทิศทางการรับส่งข้อมูลนั้นมีความสำคัญ มันบ่งชี้ว่าข้อมูลส่วนใหญ่ที่สมองของคุณได้รับจากบริเวณใต้คอเป็นข้อมูลเกี่ยวกับสภาพของระบบย่อยอาหาร การทำงานของระบบภูมิคุ้มกันในลำไส้ และสัญญาณอื่นๆ จากสภาพแวดล้อมในช่องท้อง

เส้นประสาทเวกัสเป็นหนึ่งในกลไกที่นักวิจัยศึกษาเมื่อตรวจสอบว่าการแทรกแซงที่เกี่ยวข้องกับลำไส้อาจส่งผลต่ออารมณ์ การตอบสนองต่อความเครียด และปรากฏการณ์อื่นๆ ของระบบประสาทส่วนกลางได้อย่างไร

จุลินทรีย์ในร่างกายเข้ามามีส่วนร่วมในการสนทนา

จุลินทรีย์ในลำไส้ ซึ่งเป็นชุมชนรวมของจุลินทรีย์หลายล้านล้านตัว รวมถึงแบคทีเรีย เชื้อรา อาร์เคีย และไวรัสที่อาศัยอยู่ในระบบทางเดินอาหารของคุณ ได้ปรากฏตัวขึ้นในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมาในฐานะผู้มีส่วนร่วมที่ไม่คาดคิดในการสื่อสารนี้

จุลินทรีย์ในลำไส้ผลิตสารเมตาบอไลต์หลากหลายชนิดที่สามารถส่งผลต่อสรีรวิทยาของร่างกาย กรดไขมันสายสั้น ซึ่งเกิดจากการหมักใยอาหารของแบคทีเรียที่เป็นประโยชน์ เป็นตัวอย่างหนึ่งที่ได้รับการศึกษาอย่างดี จุลินทรีย์บางชนิดผลิตหรือส่งผลต่อสารสื่อประสาทหรือสารตั้งต้นของสารสื่อประสาท ในขณะที่จุลินทรีย์อื่นๆ มีปฏิสัมพันธ์กับเซลล์ภูมิคุ้มกันในลำไส้ในลักษณะที่ส่งผลต่อการส่งสัญญาณทั่วร่างกายในที่สุด

ขณะนี้นักวิจัยกำลังศึกษาว่าองค์ประกอบของจุลินทรีย์ในลำไส้ สภาพแวดล้อมในลำไส้ การตอบสนองต่อความเครียด การนอนหลับ อาหาร และปัจจัยอื่นๆ มีส่วนร่วมในระบบการสื่อสารขนาดใหญ่นี้อย่างไร

ความสนใจที่เพิ่มขึ้นในเรื่องสุขภาพลำไส้สะท้อนให้เห็นถึงวิทยาศาสตร์ที่แท้จริง กลไกต่างๆ ได้รับการอธิบายอย่างละเอียดมากขึ้น และผลกระทบก็ขยายวงกว้างออกไปไกลกว่าแค่การย่อยอาหาร

เหตุใดสิ่งนี้จึงเปลี่ยนมุมมองเกี่ยวกับโภชนาการ

เป็นเวลาหลายปีที่เรามองว่าระบบต่างๆ ในร่างกายทำงานแยกกัน ระบบย่อยอาหารอยู่ตรงนี้ ระบบภูมิคุ้มกันอยู่ตรงนั้น สมองอยู่ตรงนี้ ส่วนระบบเผาผลาญอยู่ตรงทางเดินถัดไป

หน่วยงานนั้นไม่ได้รับทราบเรื่องนั้น

ระบบเหล่านี้สื่อสารกันอย่างต่อเนื่อง สิ่งที่ส่งผลต่อลำไส้จะส่งผลต่อระบบภูมิคุ้มกัน สิ่งที่ส่งผลต่อระบบภูมิคุ้มกันจะส่งผลต่อระบบประสาท สิ่งที่ส่งผลต่อจุลินทรีย์ในลำไส้จะส่งผลต่อสารเมตาบอไลต์ที่มีอยู่ในร่างกายซึ่งมีอิทธิพลต่อการทำงานของสมอง และสิ่งที่คุณบริโภคทุกวันก็ส่งผลต่อทุกสิ่งทุกอย่าง

นั่นจึงเป็นเหตุผลว่าทำไมกลยุทธ์ด้านโภชนาการที่มุ่งเน้นการสนับสนุนสภาพแวดล้อมของระบบย่อยอาหารจึงได้รับความสนใจอย่างมาก สูตรอาหารที่คำนึงถึงปฏิสัมพันธ์ระหว่างจุลินทรีย์ในลำไส้ การทำงานของระบบย่อยอาหาร อุปสรรคของลำไส้ และความสัมพันธ์ระหว่างลำไส้กับสมอง แทนที่จะมองระบบย่อยอาหารเป็นระบบที่แยกเดี่ยว สะท้อนให้เห็นถึงมุมมองด้านโภชนาการที่บูรณาการมากขึ้น

หลักการพื้นฐานคือ หากลำไส้เป็นแหล่งกำเนิดหรือจุดกำเนิดของการสื่อสารข้ามระบบต่างๆ มากมาย การสนับสนุนสภาพแวดล้อมในลำไส้จึงเป็นหนึ่งในวิธีการแทรกแซงทางโภชนาการที่มีประสิทธิภาพมากที่สุด

สิ่งนี้ไม่ได้หมายความว่าอย่างไร

เราควรระมัดระวังเกี่ยวกับความเชื่อมโยงระหว่างลำไส้และสมอง งานเขียนยอดนิยมบางครั้งบอกว่าแบคทีเรียบางชนิดทำให้เกิดอารมณ์เฉพาะอย่าง หรือว่าอาหารเสริมบางชนิดจะเปลี่ยนแปลงสุขภาพจิตได้อย่างแน่นอน แต่ปัจจุบันวิทยาศาสตร์ยังไม่สนับสนุนความแม่นยำในระดับนั้น

สิ่งที่วิทยาศาสตร์สนับสนุนคือ ลำไส้และสมองสื่อสารกันอย่างต่อเนื่อง องค์ประกอบของจุลินทรีย์และการทำงานของลำไส้มีส่วนร่วมในการสื่อสารนั้น และวิถีชีวิตและโภชนาการมีอิทธิพลต่อสภาพแวดล้อมที่การสื่อสารเกิดขึ้น

นั่นเป็นกรอบการทำงานที่มีประโยชน์อย่างแท้จริง แต่มันไม่ใช่ชุดของการรับประกัน

แนวคิดด้านสุขภาพแบบบูรณาการที่มากขึ้น

การทำความเข้าใจความสัมพันธ์ระหว่างลำไส้และสมองนำไปสู่มุมมองที่ครอบคลุมมากขึ้นเกี่ยวกับสุขภาพโดยรวม คุณภาพการนอนหลับส่งผลต่อจุลินทรีย์ในลำไส้ อาหารส่งผลต่อระบบภูมิคุ้มกัน ความเครียดส่งผลต่อการทำงานของลำไส้ กิจกรรมทางกายส่งผลต่อองค์ประกอบของจุลินทรีย์ในลำไส้ การเลือกรับประทานอาหารส่งผลต่อสารตั้งต้นที่มีอยู่สำหรับการหมักของจุลินทรีย์

สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่คันโยกแยกกัน แต่เป็นอินพุตที่เชื่อมต่อกันในเครือข่ายชีวภาพที่สื่อสารกัน

วิทยาศาสตร์กำลังสอนเรามากขึ้นเรื่อยๆ เกี่ยวกับสิ่งที่ชีววิทยาได้รู้มาตลอด นั่นคือ ร่างกายทำงานเป็นระบบ เราควรเริ่มปฏิบัติต่อร่างกายเหมือนเป็นระบบเสียที