Basierend auf den Forschungsergebnissen und Lehren von Dr. Anthony Kleinsmith
Sollte jemand einen Weg finden, den Alterungsprozess vollständig zu stoppen, wird darüber in den Medien ausführlich berichtet werden. Bis dahin ist eine andere Frage von größerer Bedeutung.
Das Ziel sollte nicht unbedingt darin bestehen, nicht älter zu werden. Es gibt zahlreiche Belege dafür, dass es kaum zu vermeiden ist, älter zu werden. Die sinnvollere Frage lautet: Wie gut können wir während dieses Prozesses funktionieren?
Genau das bedeutet „gesundes Altern“ eigentlich. Und sobald man es so betrachtet, verändert sich die Diskussion.
Warum „Anti-Aging“ eine Marketingkategorie und keine biologische Kategorie ist
Die Anti-Aging-Branche hat in den letzten Jahrzehnten für enormes Aufsehen gesorgt. Seren, Nahrungsergänzungsmittel, Behandlungspläne, Therapien und immer kühnere Behauptungen darüber, die biologische Zeit zurückdrehen zu können.
Ein Teil davon spiegelt echtes wissenschaftliches Interesse wider. Es gibt ein wachsendes Forschungsgebiet der Langlebigkeitsforschung, das sich mit den biologischen Mechanismen des Alterns befasst, und einige der neuen Forschungsergebnisse sind durchaus vielversprechend. Doch das meiste, was in den Regalen und in Beiträgen in den sozialen Medien zu finden ist, hat mit dieser Wissenschaft nichts zu tun. Es handelt sich um eine Marketingkategorie, die auf dem menschlichen Wunsch basiert, auf unbestimmte Zeit jung zu bleiben.
Anti-Aging zu vermarkten ist einfacher, als ein gutes Altern zu vermarkten. Es ist jedoch nicht wissenschaftlich fundierter. Und oft lenkt es von den tatsächlichen Entscheidungen ab, die einen enormen Unterschied darin ausmachen, wie gut Menschen altern.
Was gesundes Altern eigentlich bedeutet
Gesundes Altern umfasst zahlreiche miteinander verbundene Systeme, von denen die meisten weitaus weniger aufregend sind als ein einzelnes Anti-Aging-Serum, jedoch von weitaus größerer Bedeutung sind.
Erhaltung der Muskelmasse. Sarkopenie, der altersbedingte Verlust an Muskelmasse und -funktion, ist einer der wichtigsten Faktoren für den Funktionsverlust bei älteren Menschen. Krafttraining und eine ausreichende Proteinzufuhr sind die wichtigsten Gegenmaßnahmen. Dies ist kein optionaler Schritt. Es ist von grundlegender Bedeutung.
Körperlich aktiv bleiben. Regelmäßige Bewegung, die sowohl Ausdauertraining als auch Krafttraining umfasst, steht in Zusammenhang mit besseren Ergebnissen in nahezu allen Bereichen des Alterns: kognitive Funktionen, Herz-Kreislauf-Gesundheit, Stoffwechselgesundheit, Knochendichte, Stimmung und die Lebenserwartung selbst.
Unterstützung einer normalen Stoffwechselfunktion. Stoffwechselflexibilität, Insulinsensitivität und eine gesunde Körperzusammensetzung gewinnen mit zunehmendem Alter zunehmend an Bedeutung. Ernährung, körperliche Aktivität und das Management der Körperzusammensetzung tragen alle dazu bei.
Eine ausreichende Zufuhr von Eiweiß und nährstoffreichen Lebensmitteln. Der Eiweißbedarf kann mit zunehmendem Alter aufgrund einer verminderten anabolen Empfindlichkeit sogar etwas ansteigen. Nährstoffreiche Vollwertkost gewinnt an Bedeutung – nicht an Bedeutung verliert.
Schlaf. Die Schlafqualität verschlechtert sich oft mit zunehmendem Alter, bleibt jedoch für die kognitiven Funktionen, die Immunregulation und die allgemeine Gesundheit von entscheidender Bedeutung.
Erholung. Wie bereits an anderer Stelle erläutert, schwankt die Erholungsfähigkeit mit zunehmendem Alter stärker. Es wird daher immer wichtiger, diesem Aspekt bewusst Aufmerksamkeit zu schenken.
Erhaltung der Mobilität. Bewegungsumfang, Gleichgewicht und funktionelle Bewegungsmuster stehen in engem Zusammenhang mit der Selbstständigkeit im höheren Lebensalter.
Unterstützung der natürlichen Prozesse, mit denen der Körper Gewebe erhält und erneuert.
Beim gesunden Altern geht es nicht darum, Ihre Zellen davon zu überzeugen, dass sie fünfundzwanzig sind. Das wissen sie bereits. Es geht vielmehr darum, dem Körper die bestmöglichen Ernährungs- und Lebensbedingungen zu bieten, unter denen er die Aufgaben, die er schon immer erfüllt hat, weiterhin wahrnehmen kann.
Wo die Ernährungsunterstützung zum Tragen kommt
Von Bedeutung sind hierbei Nährstoffe, die mit der Erhaltung der Zellfunktionen, der antioxidativen Abwehr und normalen Stoffwechselprozessen in Zusammenhang stehen. Mit zunehmendem Alter bleiben die Anforderungen an diese Systeme bestehen, während sich einige der Grundfunktionen des Körpers allmählich verändern.
Das Ziel der Ernährungsunterstützung im Rahmen des gesunden Alterns besteht nicht darin, dem Alterungsprozess selbst entgegenzuwirken. Vielmehr geht es darum, die biologischen Prozesse zu unterstützen, die bereits über mehrere Lebensjahrzehnte hinweg funktionieren.
Nahrungsergänzungsmittel müssen im richtigen Kontext betrachtet werden. Sie ersetzen weder Krafttraining noch Schlaf noch eine ausgewogene Ernährung. Kein Nahrungsergänzungsmittel macht den Verzehr von Gemüse überflüssig.
Die Ernährungswissenschaft kann uns dabei helfen, die an normalen physiologischen Prozessen beteiligten Stoffwechselprodukte besser zu verstehen und zu ermitteln, in welchen Fällen eine wohlüberlegte Nahrungsergänzung einen ansonsten gesunden Lebensstil ergänzen kann. Das ist eine bescheidene, aber legitime Aufgabe.
Der kumulative Effekt kleiner Entscheidungen
Eines der auffälligsten Muster in der Altersforschung ist, dass die Faktoren, die ein gesundes Altern vorhersagen, fast ausnahmslos beständige, kleine, wiederholte Verhaltensweisen sind und nicht dramatische Eingriffe. Regelmäßige Bewegung. Ausreichend Schlaf in den meisten Nächten. Ausgewogene Ernährung bei den meisten Mahlzeiten. Sinnvolle soziale Kontakte. Sinnstarke Beschäftigung.
Nichts davon ist glamourös. Nichts davon eignet sich für eine Plakatwand. Doch über Jahrzehnte hinweg führt der Zinseszinseffekt kleiner, konsequenter Entscheidungen zu wirklich unterschiedlichen Alterungsverläufen.
Unterdessen bringt das Streben nach dramatischen Eingriffen in der Regel weniger Ergebnisse, als versprochen wurde. Das liegt nicht daran, dass die wissenschaftlichen Erkenntnisse mangelhaft wären. Der Grund ist vielmehr, dass sich das, was das gesunde Altern maßgeblich bestimmt, über lange Zeiträume des Alltags hinweg vollzieht – und nicht in den Momenten, die durch ein bestimmtes Produkt oder ein bestimmtes Protokoll erfasst werden.
Was die Sprache Ihnen verrät
Achten Sie darauf, wie Produkte beschrieben werden. Formulierungen, die versprechen, „den Alterungsprozess umzukehren“, „jugendliche Funktionen wiederherzustellen“ oder „Ihr biologisches Alter zurückzusetzen“, entsprechen in der Regel nicht den tatsächlichen wissenschaftlichen Erkenntnissen. Formulierungen, die sich auf die Unterstützung der normalen Prozesse im Zusammenhang mit der Zellpflege, der gesunden Gewebefunktion und dem Stoffwechselgleichgewicht konzentrieren, stehen eher im Einklang mit dem, was die evidenzbasierte Ernährungswissenschaft tatsächlich behaupten kann.
Manchmal ist eine präzisere Ausdrucksweise weniger mitreißend. Das ist in der Regel ein Zeichen dafür, dass sie ehrlicher ist.
Das Versprechen des Anti-Aging ist wissenschaftlich nicht besonders gut untermauert. „Gut altern“ ist ein sinnvollerer Ansatz. Ersteres verspricht zu viel. Letzteres ist erreichbar, und die Entscheidungen, die dazu beitragen, liegen weitgehend im eigenen Einflussbereich.
Eine bessere Frage für jedes Jahrzehnt
Anstatt zu fragen, wie man den Alterungsprozess aufhalten kann, wäre eine sinnvollere Frage in jedem Lebensjahrzehnt vielleicht: Was kann ich jetzt tun, um das Ich zu unterstützen, das ich in zwanzig Jahren sein werde?
Diese Frage führt zu anderen Antworten als die Anti-Aging-Argumentation. Sie führt zu Krafttraining, Proteinaufnahme, Schlafhygiene, bedeutungsvollen Beziehungen, sinnvoller Arbeit und der schrittweisen Auseinandersetzung mit den Entscheidungen, die sich im Laufe der Jahre summieren.
Diese Entscheidungen sind nicht besonders spektakulär. Es sind genau jene, die am zuverlässigsten dazu beitragen, gut zu altern.
Falls Sie einen Slogan wünschen: Gut zu altern bedeutet nicht, nicht älter zu werden. Es bedeutet, älter zu werden und dabei weiterhin leistungsfähig zu bleiben.
Das ist ein ganz anderes Ziel. Und es ist eines, zu dessen Erreichung die Ernährungswissenschaft wirklich beitragen kann.
